扬州是我可爱的故乡。
扬州是一个梦幻般的城市。
郑板桥说：“我梦扬州，便想到扬州梦我”。杜牧说“落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”千百年来，歌咏扬州的诗篇数以万计。李白、杜牧、欧阳修、苏轼这些彪炳万世的大文豪都在这个城市里寻找过、追逐过、放飞过梦想。因为有梦，扬州成为一个悠悠历史长河中独领风骚的城市。从春秋战国，到汉、隋、唐、宋、元、明、清，每一个朝代都在这个城市留下了深深的印记。在中国历史上，扬州是目前为数不多能拥有2500年全代史的城市。从文化的角度看，作为一个城市，扬州无疑是中国文化史上永远矗立的丰碑。
梦幻般的城市，缘起邗沟，吴王夫差开挖运河，构筑城池，邗城作为他屯兵运粮的依托。一千多年以后，隋炀帝扬广以邗沟为起点，修筑了人类历史上最伟大的运河——京杭大运河。吴王夫差劳师远征，以失败而告终，但却留下了在中国历史上熠熠生辉的城市——扬州城。
扬州城诞生于君王的梦想，一望无际的滔滔大海、滚滚东去的万里长江和碧波荡漾的千里运河在这里交汇，是水赋予了这个城市生动、婉约、绵长的生命，是水让这个城市充满灵性，是水使这个城市有了梦幻般的神奇。扬州，位于淮海之间，东南临海，西北至淮。《尚书·禹贡》记载：“淮、海惟扬州”、“州界多水，水扬波”，扬州生来就是一座被水包围的城市。如果一定要找出一个城市来比较，扬州到有点像意大利的威尼斯，虽说没有“冈朵拉”穿梭其间，但瘦西湖上的雕栏画舫，小秦淮边的笙歌夜曲，古运河畔的烟雨蒙蒙，其缠绵和旖旎，那种梦幻般的感觉，丝毫不逊于威尼斯这颗水上明珠。
女人，无疑给扬州这个城市蒙上了一层神奇瑰丽的色彩。在康乾盛世，有哪一个城市能做到“千家有女先教曲，十里栽花算种田”？又有哪一个城市能听到这样的流行小调：“十三学画学围棋，十四弹琴工赋诗。莫管人称养廋马，只夸家内有娇儿”？“扬州出美女”或许是源于隋炀帝三千佳丽散落民间的美丽因子，或许是源于江淮之水都汇于此的营养因素，更重要的或许还是源于教育，使扬州的女人有了内涵和气质。“女人如花，花似梦”，于是，“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”成了一种时尚和追求。从杨广到乾隆，从杜牧到苏轼，以及无数的达官显贵，文人墨客，富商巨贾，理所当然地把扬州作为一个寻梦追梦的城市。
扬州的梦幻之处，还在于其纤细、婉约之中，不乏坚韧、顽强。盛唐时期的扬州对外进一步开放，成为东方四大商港之一，发展如日中天，呈现出“夜市千灯照碧云”的盛况。前来扬州留学、经商、当官的外国人多达万人。就在这个时代，扬州出现了一个伟大的鉴真。他，六次东渡日本，五次失败而不气馁，最后一次成功东渡已年逾六旬、双目失明。鉴真大师以百折不挠、锲而不舍的精神，凭着得道高僧的大智慧，把当时代表中国最高水平的建筑、绘画、音乐、佛学等知识，传播到了日本，使扶桑岛国蛮夷之地，沐浴到了中华文明的光辉。日本人民对鉴真大师奉如神明，崇敬之情千年而不减。
2015年，扬州城迎来了2500岁的生日。城庆的日子里，这座梦幻般的城市，沉浸在花的海洋里，人的笑声里。
扬州城，这座古代文化与现代文明交相辉映的名城充满着蓬勃地生机和活力。