时间刚进入2014年，邮箱中就收到了Delapassa先生（下称德先生）的来信，十分高兴，他是我的法国老朋友，已经通信十多年了，他还在信上说他们那里正在度过2013年的最后几个小时，而在中国，他查过，要到2月才过到马年。他又说他外孙女Violelte，在南特的大学里有一位中国好朋友，这个中国女孩在圣诞节住在外孙女家中。我看了觉得很有意思，是否受的外祖父的影响呢？
毫无疑问，德先生是喜欢中国文化的，也就是有一些中国情怀吧！起初我没有电脑，只能靠写信，他来信也都是用手写的，从不用电脑打印，本来寄信时只要邮局盖个戳就行了，可他还特意买一些纪念邮票贴在信封上，德先生是水利工程师，出身书香门第，能绘画，谙音乐，他曾寄给我他的画作，去年过年他和全家祖孙三代在一起唱咏根据法国寓言谱写的歌曲，给我发来了照片和录音，真是其乐融融。他是单位退休者协会定期刊物的编委，我想了解外国退休人员的生活情况，要求他寄几份给我看，有一期他安排了两篇有关中国的稿件，一篇是他的一位法国同事写的学习中文的心得体会，颇有深度；另一篇是他向我索取的从扬州报纸上剪下来的报道法国的图片，他还将我与法国同学的合影照片一起登载了。从这本刊物的确能看出国情不同之处。譬如在每期的首页都是董事长亲笔手写的前言，这足见领导对退休员工的尊重，至少在形式上做到了，另外他们退休后的参观游览也不少，有风景名胜如科西嘉岛,如名人故居大哲学家罗素故居，还有许多小博物馆如水的博物馆，油坊博物馆等，我觉得这些小博物馆值得一学，投资小，有文化涵量。
回想起来，我们交往能维持二十多年，应归功于德先生，他是主动方，他的话题多，我是模仿者。他将他的家人情况一一向我介绍，红白喜事的帖子也同样寄我一份，我也这样做了。我把我退休后认为有意义的工作也向他表过一番，如每年冬天去开一个科研成果验收会，我们退休工资增加了，在适当时候我也会提一笔。我知道国情不同，法国的社会福利是不错的，国营单位的退休金可达85%。
我们从不要求对方为自己做什么事，有一次他在报纸上看到一位中国作曲家的介绍，他想买他的碟片，我在淘宝网找了没有找到，我就无能为力了，只能以实相告。我想两个退休的老人，他说了他是属狗的，比我小两岁，有一个外国朋友可以在网上通通信，不失为晚年生活的一种乐趣，从我来讲，还有一层意义，要不是他，我早就把法语丢完了，有一次他兴致来了见我的去信改了一通再给我寄来。
德先生的单位是隶属于法国国土资源整治部的Rhone河计划管理委员会，是国营单位，等同于我国淮河水利委员会，不同之处，它是按照公司的模式操作的。Rhone河是法国东南部的一条大河，从瑞士的莱蒙湖发源，最后流入地中海，因流经的土地大多是富饶的农田和葡萄园，所以沿河不建高坝，最大程度地减少淹没损失。德先生是公司的中层干部。我在他的部门工作过两个月，他对我很照顾，给我分配了一些适合我的工作与其他法国工程师合作。法国人很看重工程师的，有点领导已贵为一校之长，但他还要把工程师头衔署上。
我和德先生的友谊大概还将继续下去，除非我法语退步到人家看不懂了，终究有话题说说。近见报载：“国之交在于民相亲”，国与国友好的基础是否扎实，关键在于人民友谊是否深厚。我想我和德先生的友谊至少能扩散到两个家庭，出国的朋友们也要记住哦，交一个朋友回来。（作者系致公党扬大一支部成员，扬州大学教授）
【潘咸昂老师（右二）在法国与德先生（右一）合影】